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Jan 08, 2024

Retour aux sources : appareils portables, robotique et exosquelettes

Mise à jour : 24 juillet 2023 Back to Basics est une fonctionnalité hebdomadaire qui met en évidence des informations importantes mais peut-être négligées que tout professionnel EHS devrait connaître. Cette semaine, nous examinons les wearables, la robotique,

Mise à jour : 24 juillet 2023

Back to Basics est une fonctionnalité hebdomadaire qui met en évidence des informations importantes mais peut-être négligées que tout professionnel EHS devrait connaître. Cette semaine, nous examinons les wearables, la robotique et les exosquelettes, ainsi que l'impact de ces nouvelles technologies sur l'industrie EHS.

Les nouvelles technologies telles que les appareils portables, la robotique et les exosquelettes auront probablement un impact considérable sur le travail effectué par les professionnels EHS. Lors du Sommet 2023 sur la sécurité sur le lieu de travail du Conseil national de la sécurité en juin, le Dr John Howard, directeur de l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH), a parlé des capteurs, des robots et des exosquelettes, ainsi que de la manière d'introduire les appareils portables sur le lieu de travail.

Howard a déclaré que selon la théorie de la robotique, les robots traitent les informations en commençant par détecter, en utilisant les données des capteurs, puis en réfléchissant, en utilisant l'intelligence artificielle, puis en agissant. Il existe deux types de robots : les robots à col en acier, qui sont des appareils physiques, et les robots à col blanc, qui sont des logiciels comme Alexa. Selon les données de la Fédération internationale de robotique, environ 49 000 robots industriels ont été installés en Amérique du Nord en 2022.

Les appareils portables sont des technologies avancées de capteurs et de calcul qu'une personne peut porter sur son corps pendant ses activités quotidiennes pour générer, stocker et transmettre des données, selon Howard. Ils ont de nombreuses utilisations industrielles, notamment les suivantes :

Il existe plusieurs types de capteurs qui fonctionnent tous différemment pour collecter des données. Des capteurs plaçables sont placés dans et autour du lieu de travail pour collecter des informations sur l'environnement de travail ambiant. Les capteurs portables peuvent être fixés sur les vêtements, la tête, les bras ou les poignets, le haut ou le bas du corps, le conduit auditif ou les pieds d'un travailleur, ou ils peuvent être portés comme lunettes ou lentilles de contact pour écran d'ordinateur. Les appareils portables peuvent également être attachés ou intégrés à l'intérieur d'un équipement pour agir comme des capteurs de localisation et de portée, des capteurs proprioceptifs ou des capteurs de force et de couple.

Les textiles électroniques sont des capteurs tissés dans des textiles qui peuvent être portés par un travailleur comme vêtement, et les dispositifs portables épidermiques électroniques sont des capteurs incorporés dans des films ou des tatouages ​​minces ressemblant à de la peau qui peuvent être appliqués directement sur l'épiderme. Il existe également des capteurs implantables qui peuvent être insérés dans la peau via des micro-aiguilles ou des micropuces, ou en les ingérant.

Le marché des appareils portables connaît une croissance exponentielle, malgré les problèmes d'adoption tels que la collecte de données qui pourraient compromettre la vie privée et la confidentialité des employés, a déclaré Howard. D'autres hésitent en raison de facteurs tels que la durabilité des capteurs, la conformité des employés, le rapport coût/bénéfice de l'utilisation des appareils portables et de bonnes exigences de fabrication.

Selon Howard, une enquête menée par Liberty Mutual a mesuré la réaction des travailleurs aux appareils portables, et même si certains craignaient que les appareils portables puissent créer de nouveaux risques pour la sécurité, collecter des données inexactes ou diminuer la productivité, la majorité des préoccupations tournaient autour de la vie privée. Selon les données, 24 % craignaient qu'une personne qui n'était pas censée voir leurs données puisse y accéder, 25 % craignaient que leur employeur puisse avoir accès à des informations privées ou sensibles sur l'employé, et 36 % craignaient que les informations pourraient être utilisées contre eux par leur employeur, leur superviseur ou leurs collègues.

Il existe plusieurs types différents de robots à collier d'acier, a déclaré Howard. Des robots de chaîne de montage qui sont fixés au même endroit et qui sont séparés des tâches effectuées avec des humains. Les robots collaboratifs, ou « cobots », qui constituent une technologie plus récente, sont conçus pour travailler avec les humains. Le cobot le plus courant est un bras manipulateur mobile conçu pour travailler aux côtés des travailleurs humains. Ils sont contrôlés par des travailleurs humains, un algorithme, ou les deux, et sont conçus et équipés de capteurs conçus pour arrêter le robot en cas de contact avec l'employé humain, bien que des collisions soient possibles.

Robots de service, tels que les véhicules terrestres autonomes, les véhicules aériens sans pilote et les robots de service domestique. Les robots de service autonomes peuvent être simplement supervisés, contrôlés à distance par un opérateur humain ou totalement indépendants. Les camions robots et les véhicules autonomes en sont des exemples. Howard a déclaré que dans les prochaines années, les gens pourraient avoir l'expérience de se garer à côté d'un semi-remorque entièrement chargé et de ne voir personne au volant. En fait, certaines entreprises affirment qu’elles s’attendent à ce que les premiers camions sans chauffeur circulent sur les autoroutes américaines d’ici la fin de 2023.